近期，第十一届“西岗杯”全国相声新人新作推选活动暨曲艺名家新秀“送欢笑”在西岗区开演，不少曲艺名家和相声新秀汇聚一堂，为百姓送上了一场精品荟萃的欢乐盛宴。这项推动相声艺术创新发展的重要活动距今已走过了三十二个年头。 回望相声艺术的一路走来，离不开每一代相声大师的传承、创新与推动。纵观相声世家，极其低调却又人数众多的常氏世家，最让人难以忘记。其常派相声的扛鼎人------常宝霆大师集常派大成，成为相声史上德艺双馨的一代宗师。回顾常宝霆大师的一生，便可洞见中国相声波澜壮阔的辉煌过去，了解到相声传承的意义与价值。
据了解，常宝霆从4岁开始练习“贯口”，5岁在父亲常连安和兄长常宝堃的指导下开始学习相声。不到9岁便与父亲常连安、大哥“小蘑菇”常宝堃，在天津著名的“小梨园”登台献艺并一炮而红，从此常宝霆“三蘑菇”的艺名从此在相声界打响。
1942年，12岁的常宝霆拜师姑父郭荣起，受到系统性的指导和不同风格的艺术熏陶，尤其是郭荣起贯口的灵活应用、浓厚的相声韵味、表演中尺寸和火候的恰到好处，为少年的常宝霆在 “说学逗唱” 各门技巧的运用上打下了又一层扎实的功底。
（左：常宝华 右：常宝霆）
1944 年，14 岁的常宝霆与 24 岁的白全福结为搭档，两人在艺术上各有所长，常宝霆外型俊秀、聪慧伶俐、嗓音清脆、口齿清晰。而白全福滑稽醒目、赏人见喜、憨态可掬、热情奔放。两人的表演一个铺得稳、一个抖得狠；一个捧得严、一个兜得紧。两人配合默契、得心应手，成为了珠联璧合的黄金搭档。
（常宝霆与白全福是相声界绝无仅有大师级的终身搭档）
常宝霆一生都投身于相声事业，2013年，常宝霆大师作为“中国曲艺牡丹终身成就奖”获得者，成为相声历史上浓墨重彩的一笔。常宝霆在相声界自成风格，不仅是因为他的帅气长相，仪态端庄，气质潇洒，更是他追求“新”，从不停滞的创作精神。创新成为常宝霆最突出的标签并贯穿他的舞台半生。常宝霆自己创作的处女相声作品《儿童乐园》、《还乡记》在天津日报发表，从此开启了常宝霆的相声创作创新之路。60年代-80年代末是常宝霆创作新相声的高峰期。他认为创作源于生活，需要反映时代解读时代，多次深入工厂、农村、部队体验生活，他创作并演出了《我爱乒乓球》、《水车问题》《我爱体育》等新作品高达50多个新段子。与投递员一起骑车送信数月，创作并表演了歌颂邮递员的新相声《万无一失》。在大庆油田深入体验生活后，常宝霆创作并表演了《油田战歌》，常宝霆以其彰显时代风貌，针砭时弊，引发人们共鸣的创作深受观众的喜爱，被称为百姓的“人民艺术家”。
1973年常宝霆创作的《挖宝》在天津电视台播出，在当时的特殊时期，此作品被誉为文艺复苏后的里程碑式作品，带动了相声行业的复苏，亦是拯救了那段时期相声的“断档”。
1983 年常宝霆又一次成为先驱者。他建立了全国第一个相声理论研究会——天津市曲艺相声研究会，并担任会长。研究会通过老先生授课、研讨、征稿、演出等形式，对传统相声和新相声进行理论探讨与学术交流，深入分析相声在各个时期的发展，组织了一系列相关活动。这一举措带动并掀起了全国相声演员和学者对相声理论的研究热潮，促进了相声的学术发展，对相声艺术传承起到了承上启下的重要作用。
1987年常宝霆应邀到美国纽约、旧金山、洛杉矶等地进行中美文化交流演出。常宝霆和白全福担任每场晚会的“攒底”，演出《卖布头》、《改行》和新编节目《挖宝》。同时。常宝霆、常宝华、吴兆南，共同出演了三人相声《一字一将、一升一降》。常宝霆的演出在美国引起了强烈反响，《世界日报》、《华侨日报》、《联合日报》等媒体的宣传铺天盖地。还有报纸评常宝霆与白全福的演出：“获得满堂彩，均极自然。充分表达了“相声最高意境，观众一饱耳福”。特别是在表演《挖宝》时常宝霆用“逗哏”、大段“贯口”一气呵成，被业内外称之为经典。这一次的赴美演出交流，将中国曲艺文化传播到海外，让世界看到中国传统的经典艺术。
（常宝霆赴美参加中美文化交流演出后，与部分演员和海外组织人员合影
左起郝爱民、吴兆南、魏喜奎、常贵田、常宝霆（半蹲）、常贵瑞媤（常宝霆女儿/主持人）、常宝华（右侧大褂））
1993年，常宝霆潜心整理挖掘分析相声理论材料，为相声的学术发展研究贡献己力。关于相声未来的发展，现状及存在的问题，常宝霆饱含期许：“中国“相声”的产生受到时代背景，艺人地位和中国民俗文化，历史渊源等方面的影响。从市井文化技艺的“使口”，到走向雅俗共赏、喜闻乐见的大雅之堂离不开一代又一代相声人的共同努力。常连安开办的启明茶社提倡文明相声，把相声演员从“撂地”请上舞台，杜绝荤段子、臭活，就是对相声发展的一个极大推动和进步。未来相声何去何从，相信年轻一辈相声演员可以青出于蓝而胜于蓝。”
常宝霆曾说：“社会在发展，相声也要随之进步，没有任何一种艺术可以一成不变，很多老节目已不适应新时代观众的口味，如果不自己创作就没有节目可演。求新创新也是常氏相声的特征。”他的许多作品和表演总是让人耳目一新，他的精神面貌和行为举止紧跟时代步伐，更彰显一代人民艺术家的优良风范，这也是常宝霆在相声舞台上几十年屹立不倒的真正原因。
（2013年，常宝霆荣获“中国曲艺牡丹终身成就奖”登台领奖）
2008年，常宝霆荣获首位“国家级非物质文化遗产（相声）”传承人的殊荣。
2013年，常宝霆荣获“中国曲艺牡丹终身成就奖”。
常宝霆享有的这两项殊荣，彰显了业内权威人士、相声同仁、众多相声理论研究人员对相传艺术的了解和定位的精准。 对于常宝霆来说也确为实至名归。
常宝霆大师于2015年1月4日离世，作为常派扛鼎人，第六代相声传承人的代表，传承常氏家风对艺术执着追求、坚韧不拔的家风，以相声为一生追求的信仰，开拓创新时代作品，传递时代精神。常宝霆大师对艺术孜孜不倦，虽低调做人却又默默耕耘，对相声的传承与发展殚精竭虑，为我们呈现出一个时代人民艺术家的风范。 时至今日，我们在留下的视频、音频资料中看到他的经典相声表演作品时：《卖布头》、《扒马褂》、《杂学唱》和《生活的语言》等，仍能感受到他的卓越才能和对时代生活的洞察。
相声作为我国民间曲艺，是我国艺术的瑰宝。本届“西岗杯”的艺术新秀作为新时代传承人，更应当接过类似常宝霆大师这样的先贤之志，让相声薪火代代相传，欢笑万家。
来源：中国日报网，东方网
